この前、発売になったばかりの新しい本、「FREEDOM」（フリーダム）。
このホームページ経由で、感想コメント、いっぱいいっぱい来てるね。
本当にありがとう！もちろん、全部、読んでるぜよ。
俺にとって、この「誰かに届いてる！」っていう感覚が、作品を創り続けるうえで、最大のエネルギーなんだ。
仲間と一緒に、1冊1冊、心を込めて創っている本が、誰かの人生にとって、ほんの少しでもいいきっかけになれば、すべての苦労は報われるってもんだ。
これからも、ぜひ、読んで、感想を聞かせてほしい！

んで、最近は、下北沢のアジトでバーテンやってる後輩のスグルと合流して、ケンタッキーの田舎町にあるバーボンウィスキーの蒸留所を、いろいろ回ってたんだ。エバン、ターキー、ローゼス、ジムビーム、メーカーズ、ブッカーズ・・・
いや〜。サイコー！感激！
20歳の頃にバーテンダーになり、仲間とアメリカンバーを始めた頃から、本場ケンタッキーのバーボンの蒸留所を回るのは、夢だったんだよね。
原料のコーンやライ麦が発酵し、蒸留され、樽で寝かされ、生まれてきたバーボンたち。ひとつひとつの銘柄に、それぞれの物語があり、深いこだわりがあって。
それを、いつか、現地で自分の肌で感じてみたい、って想ってたんだよね。

気の向くままにアメリカの田舎道を走りながら、かっこいい蒸留所をひとつひとつ訪ね、それぞれのバーボンの誕生に立会い、夜は、バーボン狂のバーテンのいる小さな町のBARで、ROCKを聴きながら、ここにしかない超レア＆超うまなバーボンを飲みながら過ごす自由時間。ホント、楽しかったぁ。
20代前半の頃、バーボンとシェイカーを片手に、仲間と必死になって店をやっていた頃の思い出とか感覚が、いっぱいフラッシュバックしてきて、なんか懐かしかった。

今回、いろんな蒸留所を回って、すごいバーボンをいっぱい仕入れたので、ぜひ、うちの下北沢のアジトで、飲んでみてよ。
バーボン好きはもちろん、バーボンなんて知らない、飲んだことない、っていう人も、この機会に、ぜひ、トライ！
バーボンのうまさを知らずに死ぬのは、マジ、もったいないぜ。
特に、熱く生きてる奴にとっては、最高のガソリンのはず。
店で、バーテンダーのスグルっていうのに話しかければ、いろいろ聞かせてくれると思うからさ。
⇒下北沢のアジト『FREE FACTORY』

＊「オレもケンタッキーでバーボン飲むぜ！」っていうバーボン狂は、このサイト、ツカえるぜ。英語わかんなくても、営業時間と場所さえ分かれば余裕だべ。
⇒『ケンタッキー・バーボン・トレイル』

＊オレたちが通っていた、レキシントンの町にあるBAR。さすが本場！って感じで、レアなバーボンいっぱいだった。コーンブレッド（とうもろこしパン）も超うまいしさ。JILLっていうバーボン狂の金髪女バーテンダーに頼むと、裏からマニアックな酒、いろいろ出してくれるよ。
⇒『desha's』

ここ数日は、カナダのエドモントンで、のんびりと。
ここは、世界最大といわれる超巨大なショッピングモール『WEST EDMONTON MALL』があるね！ってことで、妻のさやかも、ノリノリな感じで・・・。まぁ、家族みんなで、久しぶりの文明を楽しんでるよ。

そして、昨日、10月4日は息子の海（うみ）の7歳の誕生日だったんだ。
必死に見つけた極上の寿司屋で、海の好きなマグロをたらふく食べた後、モーターホーム（キャンピングカー）に戻って、さやか＆娘の空（そら）の手作りケーキでお祝いを。みんな笑ってて、すてきな時間だったな。
海、そして空。俺たちの子供に生まれてくれて、本当にありがとう！
あらためて、そんな気持ちが溢れてくる、郊外の静かなキャンプ場の夜でした。

もちろん、毎日キャンプだからっていうのはあるけど、最近は、ホント、寒いよ。
平気で、夜はマイナスだもんね。オーロラ見るために、極北の地で粘りすぎたかなぁ。沖縄生まれの子供たちはもちろん、俺もさやかも、寒いのは大の苦手でさ。
毎日、海と空と一緒にシャワーを浴びてても、3人でちょびちょび出る温水の取り合いって感じで、マジバトル状態だよ。
さぁ、早くこの寒さから脱出するべ！進路は南へ、南へ！ってことで、父ちゃん、バス並みの大型キャンピングカーの運転、今日もがんばるなり！

＊11月7日（土）に、英語版「LOVE&FREE」の発売を記念して、NY・マンハッタンでトークライブ＆飲み会やるんだ。飲み会は、うちの秘密のアジトでやるので、ぜひ遊びに来てね。NYに友達がいる人も、興味ありそうだったら教えてあげて。
⇒『NYイベント案内』

＊憧れの放浪者、森永博志さんが最近書いた「ワンプラスワン」っていう本、知ってる？オンリーワンじゃなくても、ナンバーワンじゃなくても、素敵な相棒がいれば、何だってできるぜ！っていう、相棒に関する本。マジやばいよ、これ。
なんでもそうだけど、やっぱり、ひとりでやるより、相棒や仲間がいるほうが、楽しいし、うまくいくもんね。いろんなかっこいい人たちの相棒ストーリーに混じって、俺の相棒に関するストーリーも収録してくれているので、ぜひ、本屋で見てみて！
⇒『ONE PLUS ONE』

アラスカハイウェイを終え、カナダのエドモントンに到着。
久しぶりの都会！ってことで、妻のさやかは上機嫌だよ。
まぁ、この街での様子は、また後日に。

んで、今日は、大事なお知らせ。
10/2に、全国の本屋さんで、新しい本が発売になります！

その名も・・・「FREEDOM」（フリーダム）っていう、写真＆言葉集。

今回の作品は、ある意味、ラブレターみたいな作品なんだ。
もちろん、さやかへのラブレターじゃなくて（笑）・・・
21世紀のトムソーヤたちへ。
自由を求めて冒険を続ける後輩たちへ。
世界中で頑張っている10代、20代のみんなへ。
オレ自身が10代、20代の頃に欲しかった言葉、
今、届けたい言葉を、勢いにまかせて、ガガガーっと書き殴ってみた。

自由であるために。自分であるために。
我ながら、かなりテンション高い、パワフルなものが出来たと想うので、
ぜひ、本屋さんで、手にとってみて欲しい。

この作品をきっかけに、読んでくれたひとりひとりの人生に、
素晴らしい「出逢い」が生まれることを願って。

ビバ、ライフ！


*「FREEDOM」発売記念キャンペーンってことで、下記の書店で本を買うと、
直筆サインを入れた特製ポストカードプレゼント！（先着6000枚）
【キャンペーン書店リスト】